Настоящей жемчужиной Самарской области являются Жигулёвские горы – единственные горы тектонического происхождения на всей Русской равнине. Гряда Жигулевских гор протянулась вдоль берега Волги на 70 км. Но это не просто красивые виды. Это возможность за один день оказаться в заповедной природе, не уезжая далеко от города, или отправиться в многодневное путешествие по уникальному уголку России.
Вид с горы Стрельная. Фото Максим Голованов
Впрочем, горами их можно назвать весьма условно, это, скорее, холмы: самая высокая вершина, гора Наблюдатель, возвышается над землей (и водой) всего на 381 м. Тем не менее, для равнинной местности, которая окружает Жигули, даже эти холмы кажутся высокими горами. Кстати, сами горы считаются молодыми (им около 7 млн лет) и даже продолжают расти — примерно на 1 см за сто лет.
Современные исследователи возводят название к тюркскому джегуле — «запряжённый, впряжённый, гужевой», по названию бурлаков и места, где они проживали. Другая версия связывает происхождение названия с Волжской вольницей — разбойничьими шайками, обитавшими в горах на протяжении многих лет. Хозяева захваченных судов должны были либо заплатить мзду, либо подвергнуться порке горящими розгами. Подобная порка называлась «жечь», «ожег», а люди, производящие ее — «жигулями». Правда, существуют и другие версии происхождения названия.
Живые ископаемые Жигулевских гор
Еще на рубеже XIX и ХХ вв. в России начало формироваться достаточно широкое общественное движение за охрану природы и за учреждение заповедников, которое тогда стало заметно влиять даже на общегосударственную политику. В 1909 г. на XII съезде русских испытателей и врачей профессор И.П. Бородин впервые поднял вопрос о создании целой системы российских национальных заповедников. Здесь же он произнес свои знаменитые слова о памятниках природы, которые впоследствии вошли во все учебники по экологии и заповедному делу: «Это такие же уники, как картины, например, Рафаэля, — уничтожить их легко, но воссоздать нет возможности».
Считается, что идею о создании заповедника в Жигулевских горах в 1914 г. впервые высказал тогда еще совсем молодой профессор Санкт-Петербургского лесного института В.Н. Сукачёв, впоследствии ставший академиком. Он писал тогда: «Если живописность Жигулевских гор хорошо известна широкой публике, если она воспета и народом, и поэтами, то о высоком научном интересе этой местности знают только специалисты».
Еще в начале ХХ в. ученые обнаружили, что небольшой участок правобережья Волги в ее среднем течении, еще в глубокой древности получивший название Самарская Лука, представляет собой уникальный природный островок. Жигулевские горы служат северной границей Самарской Луки, и это горное побережье является наиболее ценным в научном отношении.
Этот уголок в свое время не смогло затопить огромное Акчагыльское море, в конце неогенового периода пришедшее сюда с юга Европы и отступившее только три с половиной миллиона лет назад. Животные и растения неогена были уничтожены морем на сотни километров вокруг, и сохранились они лишь в Жигулях, словно в убежище. Именно поэтому здесь до сих пор встречаются виды-реликты. Это настоящие живые ископаемые, осколки давно ушедших от нас геологических времен.
В последнюю ледниковую эпоху в Жигулях к видам-реликтам неогена добавились еще и реликты межледниковья, поскольку даже самое большое оледенение не дошло до наших мест примерно 200 км. Ледник истребил животных и растения той геологической эпохи на огромных пространствах Русской равнины — кроме Жигулевских гор.
Жигули покрыты лесами. На северных склонах в основном липовые, кленовые и осиновые леса, на хребтах и крутых склонах растут сосновые боры, на южных, более пологих склонах — лесостепная растительность.
Но и это еще не все. Исторически сложилось так, что на Самарской Луке многие представители флоры и фауны имеют самую северную, восточную, южную или западную точки своего распространения. Еще целая группа видов растений встречается только здесь – и больше нигде в мире. К таким видам относятся молочай, солнцецвет и качим жигулевские. Это так называемые узкие эндемики Жигулей. Кроме того, здесь же произрастают 25 эндемиков Средней Волги.
Таким образом, Самарская Лука с Жигулевскими горами представляют собой настоящий музей под открытым небом, где мы можем воочию посмотреть на представителей давно ушедшего времени.
Ботаническая экспедиция
В 20-е годы ХХ в. пензенский ботаник Иван Иванович Спрыгин досконально изучил работы В.Н. Сукачёва, после чего лично побывал в Жигулёвских горах и убедился в правоте петербургского лесовода.
По материалам, представленным Спрыгиным, с 1 июня 1925 г. был учрежден степной Пензенский заповедник, после чего окрыленный этим успехом ученый начал работу по расширению заповедных территорий в Среднем Поволжье. В начале 1926 г. он получил разрешение и средства для организации большой экспедиции в Жигули, которую сам же и возглавил. Специалисты досконально изучили растительный и животный мир волжской излучины, после чего для заповедания выбрали участок, расположенный между селом Бахилова Поляна и оврагом Старая Отважина. Он и по сей день является основной частью современного Жигулёвского заповедника.
В течение полевого сезона экспедиция собрала огромный материал, на основании которого Спрыгин представил в правительство подробный доклад об огромной научной ценности природы Жигулёвских гор. В результате 19 августа 1927 г. Малым Совнаркомом РСФСР было принято решение об организации Средневолжского государственного заповедника с созданием в Жигулёвских горах Самарской губернии заповедного участка на площади 2,5 тысячи гектаров. Ныне эта дата считается днем рождения Жигулёвского государственного заповедника, который с 1977 г. носит имя И.И. Спрыгина, с самого начала назначенного его директором.
В 1932 г. к Жигулёвскому участку был также присоединены волжские острова Шалыга и Серёдыш, а в 1935 г. весь государственный заповедник был переименован в Куйбышевский. В 1937 г. он получил название Жигулёвского, причем тогда же площадь его основного горного участка была увеличена до 22,5 тыс. га.
«Природу нужно улучшать!»
Однако в 30-е годы, в соответствии со сталинской теорией преобразования природы, социалистический заповедник, в отличие от буржуазного, тогда же был объявлен местом не нетронутой, а «улучшенной» природы. Всем заповедникам сверху спустили план по обогащению местной флоры и фауны привозными видами животных и растений. Выполняя этот план, в 1937 г. дирекция Жигулёвского заповедника организовала в селе Бахилова Поляна питомник по выращиванию южных и дальневосточных древесных пород – бука, граба, платана и других.
Кроме того, в том же году с Дальнего Востока в Жигули завезли несколько десятков пар пятнистых оленей. Однако эти попытки непродуманной акклиматизации в конце концов завершились полным крахом. Южные теплолюбивые деревья вымерзли уже в ближайшую морозную зиму. Оленьему же стаду повезло несколько больше: в конце 30-х – начале 40-х гг. они немного прижились в Жигулях и даже начали размножаться. Однако в очередную многоснежную зиму привезенные с Дальнего Востока пятнистые олени полностью погибли в условиях жигулёвской бескормицы, когда многометровая снежная толща скрыла под собой не только естественные пастбища, но и даже специально приготовленные для них кормушки с сеном. С начала 50-х гг. пятнистые олени на Самарской Луке больше ни разу не встречались.
Единственный же аборигенный вид копытных на заповедной территории – лоси. К моменту создания заповедника их оставалось всего 7 штук на всей территории Самарской Луки. Охранный режим способствовал их сохранению и к началу 1940-х гг. только на территории заповедника их было 20-30 голов, к 1960-м гг. — 40 голов, а к середине 1970-х гг. — достигла максимума за всю историю наблюдений — 300 голов в заповеднике и около 1 тысячи на территории Луки. В дальнейшем наблюдалось некоторые снижение численности вызванной как климатическими изменениями, так и запретами на вырубки леса на прилежащих территориях, которые были любимой кормовой базой для лосей.
При этом Спрыгин, как истинный ученый, прекрасно понимал всю антинаучность лысенковской концепции «улучшения природы» и всегда противился осуществлению таких проектов по акклиматизации. Но его протесты воспринимались, как несогласие с линией партии. В итоге в марте 1937 г. Спрыгина перевели с поста директора заповедника на место заместителя и заведующего научной частью. Но когда он опять попытался протестовать, Спрыгина освободили также и от этих должностей, оставив его лишь в должности старшего научного сотрудника заповедника. В январе 1939 г. Спрыгин и вовсе был переведен на работу по договору с формулировкой «по причине упразднения штатных единиц научных сотрудников».
В дальнейшем его так больше и не допустили к практической работе в заповедниках: вплоть до своей смерти ученый числился научным сотрудником Пензенского краеведческого музея, где обрабатывал материалы своих многочисленных ботанических экспедиций. И.И. Спрыгин скончался в Пензе 2 октября 1942 г. в возрасте 69 лет.
С 1960 г. на территории заповедника встречаются косули, чья численность непостоянна и невелика, а с 1973 г. – кабаны, чья численность, наоборот, слишком велика для ограниченной территории заповедника, Кабаны в поисках пищи нарушают реликтовую растительность заповедника, приходится прибегать к регулированию их численности путем организации подкормки за пределами заповедника и их отстрела за пределами заповедных территорий.
Ещё в XIX в. был уничтожен последний бурый медведь на территории Самарской Луки. С тех пор самыми крупными хищниками являются волки и рыси. Их численность исторически не постоянна, в отдельные периоды они полностью истреблялись на территории Самарской Луки.
Порой численность волков принимала угрожающие размеры. Так в 1976 г. их насчитывалось около 30 животных. Практика показывает, что необходимы постоянный мониторинг численности волков и их регуляция при появлении более, чем одной стаи — не более 7 особей. Регулирование при этом вполне можно проводить вне пределов заповедной территории.
Рысь встречается примерно с 1981 г. Число животных невелико, необходимость в регуляции отсутствует.
Судьба заповедных Жигулей
В 40-х — 50-х годах для охраны природы в нашей стране (и, в частности, для Жигулёвского заповедника) начался непростой период жизни. В начале Великой Отечественной войны в Жигулёвских горах развернулись разведочные буровые работы по поиску нефти, а в 1943 г. на бывшей безлюдной приречной территории был основан поселок нефтяников — Зольное. К 1947 г. из территории заповедника для нужд нефтяников было изъято более 6 тыс. га самых ценных в научном отношении земель.
А в 1951 г. в соответствии со всё той же теорией «улучшения природы» из 128 существовавших в то время в СССР государственных заповедников 88 были полностью ликвидированы. Под это сокращение попал и заповедник в Жигулях. И хотя в 1959 г. природоохранная и научная общественность страны добилась от правительства восстановления заповедника в Жигулях, радость ученых была недолгой. Подобно своему предшественнику, новый правитель Н.С. Хрущев тоже стремился как можно полнее использовать природные ресурсы. Поэтому летом 1961 г. правительство приняло новое решение о сокращении сети заповедников в стране, в результате чего волжские горы снова лишились особой охраны.
Лишь после отставки Хрущева Жигули снова вернулись под полную охрану. Постановление Совета Министров РСФСР о новом восстановлении Жигулёвского государственного заповедника вышло в свет 4 октября 1966 г. Тогда его площадь равнялась 19,4 тыс. га, но в 1977 г. ее увеличили до 23,1 тыс. га (из них 22,6 тысячи — материковая часть и 540 гектаров — остров Середыш). В таких пределах территория заповедника сохраняется и по сей день.
В 2007 г. Жигулёвский заповедник получил сертификат ЮНЕСКО об организации в России комплексного Средне-Волжского биосферного резервата, в который входят Жигулёвский заповедник и национальный парк Самарская Лука. А с 2011 г. заповедник входит во Всемирную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО.
Организованные туристы могут посещать Жигулёвский заповедник (гору Стре́льную, Каменную чашу) в сопровождении штатного экскурсовода. Пешие группы и группы велосипедистов на маршрут «Стрельная гора» не допускаются.
Жигулёвские горы называют «жемчужиной Поволжья». Их история уходит корнями в глубину веков. Здесь находились стоянки древних людей, а позже эти места стали частью Волжского торгового пути. Местные легенды гласят, что в пещерах Жигулей когда-то скрывались разбойники, а на вершинах гор зажигали сигнальные огни.
Одним из самых известных мест является село Ширяево, расположенное у подножия гор. Здесь жил и творил русский художник Илья Репин, написавший свою знаменитую картину «Бурлаки на Волге». Сегодня в Ширяево можно посетить музей, посвященный его творчеству, а также узнать больше о местной истории.
Самая высокая точка в Жигулях – гора Наблюдатель (381,2 м над у. м.). Она же также высшая точка средней полосы Европейской части России.
Гора Стрельная — одна из самых узнаваемых и посещаемых точек в Жигулёвском заповеднике. она расположена недалеко от посёлка Зольное (на правом берегу Волги). Ее высота — 351 м над уровнем моря. Это одна из высоких точек Жигулёвских гор, хотя и не самая высокая в массиве. Но главная ее фишка – смотровая площадка. Отсюда открываются панорамы на Волгу, острова, горную гряду Жигулей, плотину ГЭС и окрестности Тольятти. Особенно хороши осенние и весенние пейзажи — воздух чистый и прозрачный.
Гора сложена древними палеозойскими карбонатными породами (известняками и доломитами пермского и каменноугольного возраста) — им 250–300 млн лет. На поверхности они образовали причудливые скалы, утёсы, полости и гроты. На ее склонах сохранились участки древнейших в Поволжье каменистых степей. В таких суровых условиях (температурные контрасты, сильная инсоляция, безводье, тонкий почвенный покров) в процессе эволюции возникли узколокальные эндемики — растения, которые больше нигде в мире не встречаются. Среди них — молочай жигулёвский, тимьян жигулёвский, солнцесвет жигулёвский. Ещё одна уникальная особенность: на крутых известняковых склонах растут реликтовые сосновые боры. В них рядом со степными травами соседствуют таёжные виды.
Согласно легенде, название горы связывают со старорусским словом «стрельня» (сторожевая башня). Предполагается, что на вершине находился один из сторожевых постов Волжской вольницы. Есть и другая версия: «стрелять» можно было взглядом — далеко обозревать реку. На подходе к вершине есть участок «Чёртов мост» — узкий скалистый гребень. По преданию, разбойники проходили его, завязав глаза и выпив чарку, демонстрируя удаль.
Также среди других известных вершин – гор Шишка, Молодёцкий курган, Усинский курган, Попова гора, Могутова гора, утёс Шелудяк, горы Тигр и Верблюд, Серная, Лысая и Отважная. Урочище Каменная чаша – популярное место у туристов.
Значительная часть территории заповедника закрыта для свободного посещения — там охраняют уникальную природу. В горах есть месторождения полезных ископаемых: нефти (входят в Волго-Уральскую нефтегазоносную провинцию), известняков (для цементного сырья), доломитов (для строительного камня). До середины XX в. здесь добывали природный битум (асфальт).
В северной части Самарской Луки построена Жигулёвская ГЭС. А еще в Жигулёвских горах «спрятался» целый город нефтяников, строителей и энергетиков – Жигулёвск с населением около 50 тыс. жителей.
Валерий Ерофеев