Музей-заповедник «Тарханы», расположенный в деревне Лермонтово Пензенской области, является бывшим имением Елизаветы Алексеевны Арсеньевой, любимой бабушки Михаила Лермонтова, именуемой в трудах лермонтовских биографов «самой известной бабушкой русской литературы». Именно здесь будущий поэт и писатель провел детство и отрочество — ровно половину своей короткой жизни.

В окружении живописной природы формировалась творческая натура мальчика, почтительное отношение к истории, культуре и простым людям. Он обучался музыке, языкам и живописи, много читал и играл с местной детворой. Бабушка настолько окружала своего Мишеля заботой, что казалось, будто весь мир крутится вокруг него. Она приглашала заграничных гувернеров, устраивала для внука и дворовых ребят хлебосольные праздники с песнями и танцами, катания на горках и прогулки в лесу, ездила с мальчиком на Кавказ для оздоровления.

Столь необычное название село Тарханы получило по причине того, что местные крестьяне, наряду с хлебопашеством, активно тарханили, т. е. скупали в окрестных деревнях продукты и сырье с целью дальнейшей реализации товара на торгах. Для поощрения крестьян Елизавета Алексеевна организовала в деревне ярмарку.

Лермонтов покинул усадьбу в возрасте 13 лет, переехав вместе с Елизаветой Алексеевной сначала в Москву, а затем в Санкт-Петербург. В Тарханы, так называлось село до его переименования в 1917 г. в Лермонтово, поэт иногда наведывался и окончательно «вернулся» в 1842 г. на вечное упокоение. Бабушка выполнила свою последнюю миссию, добившись перезахоронения внука в семейной усыпальнице. Его прах был перевезен в усадебный склеп из Пятигорска, где произошла трагическая дуэль, и где тело поэта покоилось на старом кладбище ровно 250 дней. По свидетельствам очевидцев, земляки Михаила Юрьевича настолько близко восприняли весть о его смерти, что рыдания слышались по всему селу. После гибели любимого Мишеля Елизавета Алексеевна тяжело заболела, потеряла интерес к жизни и умерла через 4 года. Усадьбу она завещала младшему брату — А. Столыпину, но с условием — оставить комнаты внука в мезонине нетронутыми.

Наследники Е. Арсеньевой предпочитали жить вдали от имения, поэтому его дальнейшая судьба зависела от часто меняющихся управляющих, не всегда ответственно подходивших к своим обязанностям. Одно время в господском доме поддерживался порядок, но постепенно все стало приходить в упадок. Однажды здесь даже случился пожар.

Почитатели Лермонтова продолжали приезжать к могиле поэта. Не забыла о талантливом родственнике и троюродная сестра Михаила Юрьевича, распорядившаяся накануне его 100-летней годовщины облагородить перешедшую ей по наследству усадьбу, построить в память о поэте крестьянскую школу и завести в часовне памятную книгу. Это было в 1914 г., а в 1918-м имение перешло в ведение местного сельсовета. На территории разместили коневодческое товарищество, в господском доме — контору, затем школу, зернохранилище и даже курятник. Большинство построек в тот период было снесено.

И все же нашлись люди, забившие тревогу по поводу сохранности лермонтовских святынь, находящихся в ужасающем состоянии. Они не уставали отсылать тревожные весточки в разные инстанции. В итоге, в 1934 г. усадьба официально была объявлена заповедником. Работы по ее восстановлению начались через два года.

Впервые о его создании было объявлено в 1934 г., но фактически процесс преобразования музея-усадьбы в государственный музей-заповедник был запущен через 35 лет, в 1969 г. Кроме мемориальных объектов в него включены:

• «Зеленый театр»;
• «Траншеи» — место детских игр Мишеля;
• аллеи и роща «12 дубков»;
• пруды и дальние сады;
• конюшня, теплица, пасека;
• принадлежавшая тетушке поэта усадьба «Апалиха», куда часто наведывался юный Лермонтов.

В музейный ансамбль включен ряд зданий, культовые сооружения и семейная усыпальница. Расположенные группами объекты разделены на два комплекса. К первому относятся:

• барский дом;
• церковь Марии Египетской;
• дом ключника;
• людская изба.

Рядом с барским домом можно увидеть тайную беседку, посаженный Лермонтовым дуб, погибший во время урагана в 1995 г. Недалеко от дома ключника установлен памятник поэту.

Во второй комплекс включены:

• церковь Михаила Архистратига;
• часовня с семейным склепом, где покоится Лермонтов с матерью, бабушкой и дедом;
• сторожка.

Мельница и дом мельника находятся недалеко от Музейно-просветительского центра.

Коллекции Лермонтовского музея содержат исторические и художественные ценности, в том числе личные вещи поэта, мебель, посуду и домашнюю утварь XVII — XIX вв., оружие и обмундирование, старинные иконы и культовые предметы, работы Лермонтова-художника и картины с изображениями родственников. В отделе рукописей и печатных изданий представлены произведения Лермонтова, в том числе прижизненные экземпляры книг.

В музее собраны коллекции художественных изделий из стекла, драгоценных металлов и камней, керамики, кости и дерева. Здесь можно увидеть уникальные музыкальные инструменты, предметы геральдики и нумизматики, почтовые марки, значки с лермонтовской тематикой и многое другое.

Основной фонд музея насчитывает более 15,5 тысяч единиц хранения.

Сегодня комплекс занимает площадь 97,5 га.

Первый руководитель музея — А. И. Храмов — проделал огромную работу по его созданию. Он обращался за помощью к Н. Крупской, принимал активное участие в поиске и сборе экспонатов, относящихся к лермонтовской эпохе. На помощь пришли сотрудники Гослитмузея. Благодаря слаженным действиям, коллекция, состоявшая из гравюр, иллюстраций к произведениям Лермонтова, мебели, старинных книг, изделий из бронзы и копий фамильных портретов, выросла до 1,5 тыс. единиц хранения. Многие предметы оказались поистине уникальными.

Лидия Канивец